Im większy kąt widzenia, tym większy obraz i tym bardziej można rozróżnić szczegóły obiektu. Zbliżanie się do obiektu zwiększa kąt widzenia, ale jest ograniczone zdolnością oka do skupiania się. Użyj szkła powiększającego tak, aby było blisko oka i umieść przedmiot w jego ognisku, aby utworzyć pionowy wirtualny obraz. Rolą szkła powiększającego jest powiększenie kąta widzenia. Historycznie mówi się, że zastosowanie szkieł powiększających zaproponował biskup Anglii, Grosstheist, w XIII wieku.
Ponad tysiąc lat temu przezroczyste kryształy lub przezroczyste kamienie szlachetne zostały zmielone na „soczewki”, które powiększały obrazy. Znana również jako soczewka wypukła.