Mikroskop zapewniający obraz skierowany prawą stroną do góry nazywany jest „prostym mikroskopem” lub „mikroskopem z jedną soczewką”. Ten typ mikroskopu składa się z pojedynczej soczewki wypukłej i nie odwraca obrazu. Kiedy patrzysz przez prosty mikroskop, obraz pojawia się w tej samej orientacji, co obserwowany obiekt. Należy jednak pamiętać, że proste mikroskopy mają ograniczone możliwości powiększenia w porównaniu z mikroskopami złożonymi, które wykorzystują wiele soczewek i mogą osiągnąć większe powiększenie.
Mikroskop złożony to rodzaj mikroskopu, który zapewnia obraz skierowany prawą stroną do góry i odwrócony. Składa się z wielu soczewek, zazwyczaj soczewki obiektywu i soczewki okularu, które współpracują ze sobą w celu powiększenia obserwowanego preparatu.
W mikroskopie złożonym soczewka obiektywu znajduje się w pobliżu preparatu i daje odwrócony obraz preparatu. Obraz ten jest następnie dodatkowo powiększany przez soczewkę okularu umieszczoną blisko oka widza. Połączenie tych soczewek pozwala na większe powiększenie i rozdzielczość w porównaniu do prostego mikroskopu.
Aby skompensować odwrócenie obrazu, mikroskopy złożone często zawierają dodatkowe soczewki lub pryzmaty zwane „soczewkami wznoszącymi” lub „pryzmatami wznoszącymi”, aby skorygować orientację i zapewnić widzowi obraz prawą stroną do góry.
Mikroskopy złożone są szeroko stosowane w badaniach naukowych, edukacji i różnych dziedzinach nauki, zapewniając szczegółowe i powiększone widoki próbek mikroskopowych.