Teleskopy astronomiczne są głównymi narzędziami do obserwacji ciał niebieskich i pozyskiwania informacji o nich. Odkąd Galileo Galilei zbudował pierwszy teleskop w 1609 r., teleskopy nadal się rozwijały, od pasma optycznego do pełnego pasma, od ziemi do przestrzeni kosmicznej, możliwości obserwacyjne teleskopów są coraz większe i można uchwycić coraz więcej informacji o niebie. Istoty ludzkie mają teleskopy w paśmie elektromagnetycznym, neutrinach, falach grawitacyjnych, promieniach kosmicznych i tak dalej.